Liebe Bürgerinnen und Bürger

Wenn man zum Thema Europa ins Gespräch kommt, so spürt man, dass die Menschen oft unsicher reagieren.

Zum einen wird die europäische Einigung sehr positiv angesehen. Das Gefühl dafür, Europäer zu sein, ist in den letzten Jahrzehnten deutlich gewachsen.

Doch scheint Europa für den Bürger vor Ort weit entfernt. Oft sind Entscheidungen auf europäischer Ebene unverständlich. Dem Bürger wird nicht klar, welche Vorteile Europa bietet. Die Reisefreiheit, die einheitliche Währung, die Rechtssicherheit, das sind Werte, die heute als selbstverständlich angenommen werden.

Auch wenn man an die aktuelle Finanzkrise denkt, wird der Vorteil Europas offenkundig. Ohne den Euro würden viele der europäischen Staaten, am Abgrund des Staatsbankrotts stehen. Für uns Deutsche ist Europa der Markt Nummer 1, der unsere Arbeitsplätze und damit unseren Wohlstand erhält.

Seit dem der Lissabonner Vertrag in Kraft getreten ist, hat Europa ein noch stärker an Gewicht  gewonnen. Es hat sich gerüstet für die globalen Herausforderungen, wie Klimawandel, weltweite Rezession oder internationale Kriminalität. Die EU ist demokratischer, effizienter und transparenter geworden. Der Lissabonner Vertrag verleiht den Bürgerinnen und Bürgern so wie den nationalen Parlamenten ein größeres Mitspracherecht.

Nationale Debatten verlieren an Bedeutung, unser Denken wird europäischer werden müssen. Dies setzt in naher Zukunft gut Informierte Bürgerinnen und Bürger voraus, die  ihr Mitspracherecht effizient ausfüllen können.

Mit dem Europe Direct Informationszentrum möchten wir unsere Bürgerinnen und Bürger fit für Europa machen und ihnen die Möglichkeit geben, die Vorteile der Europäischen Union auszuschöpfen.
Als die Europäische Kommission im Jahre 2008 ihr bisheriges Netz von Deutschen Direct Informationsstellen erweiterte, haben wir in Haßfurt die Chance wahrgenommen eine Europäische Agentur vor Ort für unsere Bürgerinnen und Bürger zu schaffen. Und so stehen wir in einer Reihe mit Augsburg, Bonn, München und anderen Städten in Europa zwischen Hagen, Haßfurt und Hannover.

Ein weiterer Anreiz bestand für uns darin zu zeigen, dass wir als ländliche Region in der Lage sind, hochwertige Dienste anzubieten. Wir wollen, mindestens auf längere Sicht, mit unseren Aktionen in ganz Unterfranken präsent sein. Unser Schwerpunkt soll aber die Information in den ländlichen Bereichen sein. Unser Auftrag: Europa zu vermitteln und die Bewohner auf dem Land einzubeziehen.
Der europäische Gedanke wird nur Früchte tragen, wenn Brücken geschlagen werden, Interesse geweckt, Verständnis entwickelt wird ein Dialog entsteht. Deshalb nutzen sie das Angebot der Europe Direct Stelle vor Ort.

 
Unsere Pläne hier in Haßfurt gelingen gemeinsam am Besten. Und so funktioniert auch Europa: nur gemeinsam wird Europa in Zukunft gelingen.

Landrat Rudolf Handwerker
Verbandsvorsitzender des Zweckverbands Schulzentrum Haßfurt